Караколь (Caracol)

Караколь – древний город индейцев майя. Находится в округе Кайо на западе современного Белиза, в 40 км к югу от другого города майя – Шунантунич. Ближайший населенный пункт – небольшой городок Сан-Игнасио. Город был основан в 331г. н.э., хотя, как показывают раскопки, люди жили на этой территории еще в XIII веке до н.э. Во времена майя он назывался Ошуица.

Город переживает настоящий расцвет с середины VI до конца VII веков н.э. – его территория увеличивается до 200 кв.км, а население до 115 тыс. человек!!!! Только вдумайтесь в эти цифры. Бесспорно, на тот момент он являлся одним из крупнейших городов до-колумбовой Америки. С конца X века постепенно наступает упадок Караколя и жители начинают постепенно покидать его. Окончательно покинут и забыт он был уже после прихода испанских конкистадоров…

Заново он был открыт лишь в 1937г., и с тех пор в Караколе работало множество археологических экспедиций, но территория его слишком огромна. Достаточно исследован лишь центр города, где находится знаменитый «небесный дворец». Множество алтарей и храмов до сих пор скрывают окружающие джунгли.

Караколь - одна из широко известных «индейских» достопримечательностей Белиза, но это не мешает тысячам туристов с замиранием сердца останавливаться перед молчаливыми пирамидами майя, надолго переживших своих создателей…